U Pekingu je održana prva polumaratonska trka humanoidnih robota, gde je od 21 učesnika samo četvoro uspešno stiglo do cilja u roku od četiri sata. Pobedu je odneo Tiangong Ultra, model visok 1.78m, koji je stazu dugu 20,9 km prešao za 2 sata i 40 minuta — znatno sporije od ljudskih šampiona.
Trka je održana u E-Town tehnološkom distriktu i predstavljena kao demonstracija kineskih ambicija u oblasti veštačke inteligencije, robotike i poluprovodnika. Ipak, događaj je bio pun nezgoda: roboti su padali, raspadali se, a neki su čak morali da budu vođeni pomoću džojstika ili na povocu.
Tiangong Ultra, razvijen od strane istraživačkog instituta X-Humanoid uz podršku kompanija Xiaomi i UBTech, uspeo je da održi tempo od 8 km/h uz pomoć instruktora čije je pokrete pratio. Za pobedu su mu bile potrebne tri zamene baterije i jedno saplitanje.
Najneobičniji takmičari uključivali su robota Huan Huan, koji je izgledao kao manekenka u oklopu, ali je pao ubrzo nakon starta, i “Little Giant”, visok samo 75 cm, koji je hodao 2 km/h i dimio iz glave pre nego što je odustao.
Iako su mnoge vodeće kineske firme, poput Unitree, izostale sa trke, događaj je privukao pažnju javnosti i pokazao dokle je kineska robotika stigla – i koliko još ima da pređe.