Etched, jedan od konkurenata Nvidije na tržištu AI čipova, objavio je u utorak izveštaj o napretku, pošto je TSMC ranije ove godine uspešno proizveo njegov čip. Startap kaže da već ima ugovorenih porudžbina u vrednosti od milijardu dolara za svoj proizvod, kompletne sisteme koje pokreću ti čipovi.
Etched trenutno testira prvi proizvod sa klijentima. Reč je o takozvanim "frontier inference klasterima", paketima koji uz čipove uključuju i posebno dizajnirane rekove i softver, sve s ciljem da modeli najnovije generacije rade brže, jeftinije i energetski efikasnije nego kod konkurencije. Inferenca, odnosno ono što se dešava nakon što korisnik pošalje upit, trenutno je najveća prepreka i najveći trošak za AI kompanije koje žele da opsluže korisnike u velikom obimu, pa ne čudi što ulagači obraćaju pažnju na svakoga ko obećava da to reši.
Etched je osnovan 2022. godine i do sada je ukupno prikupio 800 miliona dolara. Poslednja tranša bila je neobjavljenih 500 miliona dolara, zatvorenih u decembru po vrednosti kompanije od 5 milijardi dolara. Među ulagačima su i imena poput Andreja Karpatija, Džefrija Hintona i Fei-Fei Li, kao i milijarderi Stenli Drukenmiler i Piter Til.
Iako saopštenje predstavlja utorak kao trenutak kada je Etched izašao iz "stealth" faze, osnivači su zapravo pričali sa novinarima još od 2024. Pre samo dve godine ulagači nisu bili zainteresovani, čak ni uz detaljan memorandum o tome zašto će AI-ju biti potrebni specijalizovani čipovi, a ne samo opšte namenske grafičke kartice. Danas je situacija sasvim drugačija, ulagači jure sve što je povezano sa AI-jem, naročito čipovima koji ubrzavaju inferencu. Konkurent Cerebras je nedavno izašao na berzu, Groq je prikupio 650 miliona dolara, a Amazon, Google i Majkrosoft već grade sopstvene čipove.
